Jozefe, v únoru se s Bratislavou zúčastníte turnaje Pilsen Challenge, kde se váš tým představí poprvé. Co vás přivádí na tento mezinárodní turnaj do západních Čech?
V první řadě, abychom si nastavili zrcadlo. V době, kdy turnaj proběhne, budeme zhruba v polovině společné přípravy, a tak bude dobré vědět, jak na tom jsme. Určitě je velkým lákadlem i prostředí... připravovat se v hale na hokejbalovém povrchu je v těchto zimních měsících určitě obrovské plus a hala na Košutce přesně takové podmínky nabízí. No a v neposlední řadě je to i obsazení turnaje. Vždy se ho účastní kvalitní týmy, ať už ze Švýcarska, Slovenska nebo domácího Česka.

Utkáte se s domácí Plzní, českou reprezentací U20, slovenskou reprezentací U23 a dvěma švýcarskými týmy. Na jakého soupeře se nejvíce těšíte a co od jednotlivých zápasů očekáváte?
Myslím, že se těšíme na každý zápas. Každý ten zápas bude úplně jiný. Jsou tam běhavé mladé výběry, bude tam velmi silný domácí tým a se Švýcary se zase bude hrát jiný hokejbal. Diváky čeká velmi kvalitní evropský hokejbal.

Na turnaji vás čeká několik zápasů ve třech dnech. Ve své bohaté kariéře už jste se několika takto fyzicky náročných turnajů zúčastnil. Jak vnímáte takovou prověrku během zimní přestávky se zahraničními soupeři?
Ano, co se týče počtu zápasů v tak krátkém čase, bude to určitě náročné na fyzickou kondici. Hráče a týmy čeká prověrka jak po stránce taktické, tak fyzické... no a jak jsem již zmínil, takový turnaj nám má v první řadě odhalit věci, na kterých budeme muset ještě do začátku ligy pracovat.

Druhým slovenským týmem bude reprezentace hráčů do 23 let. Vy patříte k nejzkušenějším slovenským reprezentantům. Kde vidíte největší potenciál v tomto mladém celku?
Většinu těch hráčů dobře znám. Skoro všichni hrají slovenskou hokejbalovou extraligu. A také znám trenéra Rampáčka... Hráli jsme spolu v reprezentaci a dokonce na posledním MS byl už mým trenérem. (smích) Bude chtít postavit kondičně velmi dobře připravený tým. Je tam mnoho šikovných mladíků, kteří jen čekají na příležitost předvést se na mezinárodní hokejbalové scéně. Otázkou zůstane, do jaké míry budou plnit jeho taktické pokyny. Proti tomuto soupeři očekávám hlavně běhavý hokejbal.

Do plzeňské haly nezamíříte poprvé, ale v poslední době jste tam byl třeba minulý rok nebo před třemi lety, kdy jste tam zavítal na turnaje právě se slovenskou reprezentací. Jaké vzpomínky máte na toto místo?
Na toto místo se vždy rád vracím. Se slovenskou reprezentací se zde už roky připravujeme na závěrečný turnaj, kterým je mistrovství světa. Vždy se zde hrál hokejbal nejvyšší úrovně, ať už proti domácímu výběru, Švýcarům, nebo proti českým mladíkům z U23. Dokonce jednou, myslím, že to bylo v roce 2019, tedy při přípravě na MS v Košicích, jsem na Turnaji tří zemí ovládl kanadské bodování. (smích) Byl to pro mě vždy zážitek vidět vaše hokejbalové osobnosti v akci. Ať už to byl Tomáš Kudela, Honza Pospíšil, Honza Bacovský, a mohl bych takto pokračovat dál... Také vždy rád potkám přátele ze Švýcarska, ať už trenéra Tibora Kapánka, Raphaela Mellingera, Yanicka Müllera a další. No a z domácích věřím, že opět narazím na Michala Edla. (smích)

Nyní tam premiérově vyjedete s bratislavským mužstvem, se kterým se ve slovenské extralize nacházíte na třetím místě. Jste spokojený s letošní formou celku?
Náš tým má v lize jen ty nejvyšší ambice. Sezónu jsme začali s trochu pozměněným kádrem. Někteří starší hráči si dali pauzu, a tak jsme dali šanci opět novým a mladým hráčům, a tak to také vypadalo v první části sezóny. Lepší zápasy střídaly horší a naopak. Přeci jen zkušenosti z těžkých zápasů se nahradit nedají. Naším cílem je tedy stabilizovat kádr a výkony. Očekáváme návrat hráčů, kteří podzim vynechali, případně se pokusíme vhodně kádr doplnit. Takže průběžné třetí místo je možná teď tak nějak v pořádku, ale na konci sezóny s tím určitě spokojení nebudeme.

Do jarní části budete chtít vyběhnout určitě co nejlépe připraveni. Můžete prozradit, jak ve vašem týmu probíhá zimní příprava?
Společná příprava začala 15. ledna, s tím že od začátku roku jsme se připravovali i individuálně. V plánu jsou tři tréninkové jednotky, dvakrát na hřišti, kde se chceme věnovat hlavně výbušnosti a síle, a jednou spinning. Samozřejmě s tím, že každý z nás se nadále připravuje i individuálně. Zhruba od poloviny února už určitě chceme více pracovat s míčkem a nacvičovat herní situace. Pilsen Challenge určitě není vrcholem přípravy. Jak jsem již zmínil, chceme hlavně odhalit nedostatky, protože nám ještě zbývá do začátku sezóny dost času na jejich odstranění. Určitě si chceme vyzkoušet nějaké herní systémy, věřím, že bude možnost zahrát si přesilovky i oslabení (smích), a prostě celkově zlepšit herní projev.

Tým vedete jako kapitán. Máte už stanovené nějaké cíle, čeho chcete s mužstvem na letošním ročníku tohoto turnaje dosáhnout, nebo jak se chcete prezentovat?
Jsme tým, který má vždy nejvyšší cíle, a proto se budeme snažit uspět i na Pilsen Challenge. Nebudeme ještě v kompletním složení. Některé mladíky jsme zapůjčili slovenskému výběru U23, někteří budou mít jiné povinnosti a někteří si vyzkouší mezinárodní hokejbal poprvé. Ale naši hru výrazně měnit nechceme. Chceme se prezentovat útočným hokejbalem a zkušenou obranou, už na to máme věk. (smích) No a samozřejmě chceme potěšit i diváky nějakými pěknými góly. (smích)